Calumma tigris

El camaleón Tigre suele medir en torno a los 16-19cm, llegando a 22cm excepcionalmente en ambos sexos.  

Son autóctonos y el único camaleón que habita en las Islas Seychelles. Más concretamente en Mahé, Praslin y Shilouette.  Las Seychelles son un archipiélago en el sur del Océano Índico, 1600 kilómetros al este de Kenia y cerca de 1100 kilómetros de nordeste de Madagascar.

 

El rasgo que mejor distingue a esta especie endémica es su peculiar barbilla: éste pliegue cutáneo de entre 2-4mm de largo se presenta en forma circular en el comienzo de la cresta gular, justo debajo de la boca. El dimorfismo sexual se ve “algo” abultado en el caso de los machos, siendo casi imposibles de sexar  fijándonos únicamente en el aspecto externo, dado su tamaño similar y sus coloraciones.

 

Su comportamiento es muy singular; el carácter timorato de estos pequeños camaleones provoca que su visualización en su hábitat sea tarea muy complicada. Al contrario que muchas otras especies de camaleones éstos no son agresivos con los ejemplares más jóvenes. El Calumma Tigris si utiliza sus colores para camuflarse, su carácter tan asustadizo hace que cuando observa un depredador potencialmente peligroso, sus cuerpo se mimetiza con el entorno y se queda totalmente petrificado.

Media mensual de las temperaturas mínimas y máximas diarias.	Número de dias de precipitación ≥ 1 mm

Precipitación es cualquier tipo de agua que cae sobre la superficie de la Tierra. Las diferentes formas de precipitación incluyen lluvia, nieve, agua nieve, y lluvia congelada.

 El Calumma Tigris se localiza entre la costa y las zonas más altas de montaña. El impacto humano en sus hábitats está provocando  que se tengan que desplazar hacia zonas del interior y cotas muy altas. Cabe mencionar que se suelen situar cerca de lugares en los que haya masas de agua cerca como arroyos, lagunas y pequeños ríos. No toleran humedades relativas menores bajas según observaciones en cautiverio, siendo óptima 80%. Por la noche la humedad sube hasta el 90%. En cuanto a la temperatura, como podemos observar en el gráfico, es templada calida con una humedad intensa. De los meses de abril a Octubre el rango de temperaturas diurnas oscila entre los 22ºC-25ºC con un descenso nocturno poco notable de 1ºC a 3ºC. A partir del mes de Octubre las temperaturas diurnas estas temperaturas fluctúan entre 24°C y 28°C durante día y entre 22°C y 24°C en la noche.

 

 Observando las tablas y recopilando la información, podemos sacar en conclusión que este camaleón se desarrolla cómodamente a temperaturas casi constantes.

 A estas temperaturas uniformes y alta humedad hay que sumarle el régimen fluvial tan intenso del que disfrutan prácticamente durante todo el año.

 

Número medio mensual de horas de sol al día.

A la hora de hablar de la importancia de la radiación UVA y UVB en el Calumma Tigris surge el debate. Algunos observadores desplazados a Isla Mahé argumentan que dado a la frondosidad de sus bosques y la preferencia por la vida en zonas bajas cercanas a los arroyos y riachuelos, el aporte de radiación que necesitan no es muy elevado. Este aspecto es muy importante a considerar a la hora de mantener a este camaleón en cautividad, aunque de ello hablaremos más adelante..

 

En las fotos superiores podemos observar lo que sería el lugar donde habitaría un ejemplar de Calumma Tigris. En las otras dos fotos siguientes hay un macho y una hembra respectivamente. En la foto inferior vemos un mapa detallado donde viene reflejado las tres islas donde encontramos a esta especie de camaleón.

 

Si por algo el camaleón Tigre es un camaleón excepcional y único es por su reproducción. Tratándose de un camaleón ovíparo tendría que tener los mismos hábitos que el resto, pero esto no es así. La diferencia con los demás no es en cómo se reproducen sino en cómo ponen sus huevos. La estrategia de desove que adopta, al menos en los observados en Isla Mahé es de la siguiente forma: Los ejemplares de está región depositan los huevos entre las hojas de una especie de piña salvaje llamada Ananas comosus. Curiosamente esta planta no es originaria de las Seychelles sino que fue introducida hace 200 años. Antes de que este tipo de planta se introdujera se dice que desovaban en otro tipo de planta, esta sí originaria del Archipiélago, que se llama Pandamus endémico. Esta conclusión se saca ya que la tala producida por la mano del hombre mermó su posibilidad de desovar; la posterior introducción de la comosus los condujeron quizá al cambio de planta para poner sus huevos.

 

 En cautividad se ha observado que las hembras cavan un agujero de 2 o 3 cm de profundo para depositar sus huevos, este dato es extremadamente corto para un camaleón del género Calumma. Esto se debe a que al no tener plantas adecuadas donde desovar, vuelvan a hábito de sus antepasados de cavar sus agujeros. En más observaciones en cautividad  se demostró que  siempre buscan la opción de desovar en plantas; el experimento consistía en poner un sustrato húmedo y apto para poner los huevos y unas bromelias que simulaban las piñas salvajes de su hábitat. La hembra que era procedente de Isla Shilouette prefirió la planta omitiendo en absoluto el sustrato del suelo, un dato a reseñar es que nada más poner los huevos bajo a por hojas putrefactas y los tapó. Este experimento también da luz a que las especies de las tres islas tienen los mismos procedimientos. La hembra puso 5 huevos.

 

 Los huevos quedan muy protegidos entre los cálices de la planta. Ésta les aporta la necesidad de humedad que requieren. La nueva forma de desove tiene muchas ventajas; por una parte durante épocas de grandes lluvias están  totalmente protegidos de asfixia en una tierra embarrada. Por otra las hojas de la piña salvaje recogen el agua, pero el embudo no es hermético.

 La época de reproducción de este pequeño camaleón abarca todo el año. Cuando la hembra alcanza la madurez sexual ya está preparada para reproducirse. El macho suele estarlo antes. La monta se suele producir a última hora de la tarde, el macho y la hembra pasan juntos el resto de la noche. Aproximadamente a los 100 días los huevos eclosionan. Una hembra sana puede poner en torno a 5 – 12 huevos. Los pocos datos que existen indican que los huevos deben incubarse en vermiculita húmeda a 26ºC – 27ºC.

 

Como nota curiosa se dice que los nativos de las Islas Seychelles destruían los huevos que encontraban entre las piñas salvajes porque se creían que pertenecían a una especie de serpiente endémica del archipiélago llamada Seychellensis Lycognatophis, al darse cuenta de que los huevos pertenecían a este camaleón dejaron de hacerlo.

Entrando de lleno en su mantenimiento y reproducción en cautividad, cabe decir que dado los pocos datos existentes alrededor de esta especie su mantenimiento es una tarea complicada. En teoría no les vienen bien los cambios bruscos de temperatura ni de humedad; ésta última es importante mantenerla a un nivel alto con un incremento nocturno. La temperatura idónea durante el día debería ser de 24ºC – 26ºC con un descenso de 2ºC ó 3ºC durante la noche. En cuanto a la humedad relativa deberá rondar entre el 70% - 80% con un incremento hasta casi el 90% durante la noche. El terrario donde esté alojado deberá medir 70cm X 40cm X 80cm pudiendo alojarse en parejas. Éste deberá tener, al menos tres caras de malla. Se pueden poner diferentes plantas, siempre naturales como: scheffleras, ficus benjamina… tiene que contener abundantes hojas de las que pueda beber.